Un écrin de verdure chargé d'histoire
Le parc du Manoir de Mademoiselle est un véritable sanctuaire de nature, témoin vivant d'une époque fascinante. Au début du XXe siècle, ce lieu était déjà réputé pour sa splendeur et son exotisme. Elie Ferrand VIII, figure emblématique de la famille, y avait créé un véritable jardin d'Eden, mêlant essences rares et animaux exotiques.
Parmi ces trésors botaniques, on pouvait admirer un majestueux Ginkgo Biloba, surnommé "l'arbre aux mille écus" pour ses feuilles dorées en automne, lequel trône encore fièrement dans le parc aujourd'hui. Des orangers, bananiers et citronniers côtoyaient des espèces plus locales, créant un paysage unique dans la région.
Mais la passion d'Elie VIII ne s'arrêtait pas là. Dès 1890, il entreprit la création d'un zoo miniature, véritable attraction dans ce pays de viticulteurs. Gazelles, zèbres, kangourous, lièvres de Patagonie, Maki-Mococo et singes des Moluques y trouvaient refuge, faisant de ce lieu le seul parc zoologique de Charente à l'époque. Ce visionnaire utilisait même ses zèbres pour conduire sa calèche !
Aujourd'hui, si les animaux exotiques ont disparu, le parc reste un refuge pour la faune locale. Nos caméras capturent régulièrement des images de biches, renards, sangliers et lapins évoluant en toute quiétude. Cette biodiversité préservée témoigne de l'équilibre naturel de ce lieu d'exception.
Le retour des cépages historiques du cognac
Sur une parcelle d'un hectare et demi, anciennement plantée en vigne, nous avons choisi de replanter trois cépages chers à l'histoire du Cognac : l'Ugni Blanc, bien sûr, mais aussi le Colombard et la Folle Blanche. Ce choix s’inscrit dans notre volonté de rester fidèles aux savoir-faire qui ont façonné notre région, tout en redonnant leur place à des cépages parfois oubliés. Nous voyons cette parcelle comme un espace d’apprentissage et de transmission, une manière humble et concrète de contribuer à la mémoire vivante du vignoble.
Le Colombard, variété particulièrement aromatique et florale, se concentre davantage en sucre que l'Ugni Blanc. Ses arômes délicats apportent une fraîcheur et une complexité remarquables aux eaux-de-vie. Assemblé avec l'Ugni Blanc, il donne naissance à des cognacs frais, floraux et délicats - à l'instar de notre Ferrand Cognac Ambré - perpétuant ainsi l'héritage des recherches menées par Elie VIII sur les variétés de raisin.
La Folle Blanche, quant à elle, était le cépage roi du cognac avant l'arrivée du phylloxéra. Réputée pour sa finesse et son élégance, elle produit des eaux-de-vie d'une grande subtilité aromatique. Sa replantation au Manoir de Mademoiselle constitue un véritable hommage aux dix générations d'Elie Ferrand qui ont façonné l'histoire du cognac.
Plantée en 2022, cette jeune vigne se développe aujourd'hui en harmonie avec son environnement, bénéficiant de la fertilité naturelle de ces terres, bordées d'arbres centenaires.
Une viticulture respectueuse guidée par l'innovation écologique
En accord avec notre certification Haute Valeur Environnementale (HVE) et la Certification Environnementale Cognac (CEC), nous cultivons cette vigne dans le plus grand respect de son écosystème.
Notre approche privilégie ainsi les techniques alternatives de culture, telles que l'utilisation de PNPP (Préparations Naturelles Peu Préoccupantes) et SDN (Substances de Défense Naturelle), à savoir de plantes et algues pour stimuler les défenses naturelles de la vigne.
Et nous favorisons également la biodiversité de manière concrète :
"Les arbres sont préservés même s'ils se trouvent au milieu d'une parcelle, nous procédons par tonte plutôt que par destruction des rangs, et privilégions la confusion sexuelle plutôt que les insecticides. Nous encourageons également les prédateurs naturels des ravageurs en installant des nichoirs à chauves-souris dans nos parcelles" - Corentin Negre, Responsable des Vignobles, Maison Ferrand
Au sol, nous appliquons des bactéries et champignons bénéfiques pour concurrencer naturellement le mildiou et favoriser la croissance de la vigne. Chaque geste, du désherbage mécanique à la stimulation de la vie du sol, est pensé pour préserver l'équilibre naturel du lieu. Les bois de taille sont broyés sur place avec un tracteur équipé d'un broyeur, transformés en copeaux et restitués au sol comme matière organique naturelle. Cette approche circulaire enrichit la terre et améliore sa qualité, illustrant notre philosophie de boucler la boucle en réutilisant les ressources naturelles au maximum.
Bientôt, le Manoir de Mademoiselle, fraîchement restauré par l'équipe de la Fondation Ferrand, ouvrira ses portes aux visiteurs fin 2025, offrant une expérience immersive unique au cœur de notre univers. En attendant cette ouverture officielle, nous vous donnons rendez-vous dès septembre prochain lors des Journées du Patrimoine. Pour cette occasion exceptionnelle, le manoir vous accueillera sur réservation, vous proposant une visite commentée retraçant son histoire, accompagnée d'une dégustation de nos cognacs et de la possibilité d'acquérir nos créations directement dans ce cadre d'exception. On vous en reparle tout prochainement !
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