Pineau des Charentes, le grand retour d’un apéritif culte

Un produit né du vignoble charentais

En Charentes, le Pineau fait partie du décor depuis longtemps. Une bouteille déjà ouverte dans le réfrigérateur, un verre servi avec quelques huîtres, du melon ou un morceau de fromage quand des amis passent à la maison. Plus qu’un simple apéritif, c’est une habitude de table.

Et contrairement à la célèbre histoire du “fût oublié par accident”, le Pineau n’est pas né d’une erreur dans un chai. Il est issu d’une pratique ancienne et parfaitement logique : le mutage. Bien avant de maîtriser scientifiquement les fermentations, les vignerons avaient compris qu’en ajoutant de l’alcool au moût de raisin, ils pouvaient préserver sa fraîcheur et ses sucres naturels.

Cette méthode existe ailleurs en Europe depuis des siècles. Elle a donné naissance au Porto, au Madère ou encore au Xérès. En Charentes, elle s’est développée naturellement avec l’essor du Cognac. Dès le XVIe siècle, les marchands hollandais encouragent la distillation des vins pour faciliter leur transport. L’eau-de-vie devient alors omniprésente dans le paysage local, et le Pineau trouve progressivement sa place dans les usages.

Chez Ferrand, le Pineau n’a jamais quitté sa place

Chez Maison Ferrand, le Pineau a toujours existé. Alexandre Gabriel en parle comme d’un produit profondément lié à la vie charentaise et à l’identité de la maison.

Le Pineau des Charentes blanc Ferrand est élaboré principalement à partir d’ugni blanc, complété par du colombard. Le moût fraîchement pressé est assemblé à un Cognac, puis élevé au minimum 18 mois en fûts de chêne, conformément à l’AOC. Lentement, le vin gagne en rondeur tout en gardant de la tension.

Au nez, on retrouve des notes de miel, de fleur de vigne, de pêche fraîche ou encore de pâte de coing. En bouche, l’équilibre reste très droit : une douceur présente, mais portée par une belle acidité qui apporte de la fraîcheur jusqu’à la finale.

L’apéritif charentais reprend des couleurs

Pendant longtemps, le Pineau a souffert d’une image un peu figée, pourtant, son profil correspond étonnamment bien aux goûts actuels : moins alcoolisé, plus frais et plus facile à partager.

Le nouveau pack Pineau Ferrand accompagne ce mouvement avec quelque chose de volontairement simple et lisible. L’idée n’est pas de réinventer le Pineau, mais plutôt de le regarder autrement et de rappeler qu’il peut être aussi à sa place sur une belle table qu’au comptoir d’un bar.

Le Pineau passe derrière le bar

C’est sans doute là que le renouveau du Pineau est le plus visible. De plus en plus de bartenders l’utilisent pour construire des cocktails plus légers, plus tendus, avec moins d’alcool mais beaucoup d’aromatique.

Servi simplement sur glace, il garde déjà beaucoup d’éclat. En Pineau Fizz, avec du citron et de l’eau gazeuse, il devient particulièrement désaltérant. Dans un Pineau Mule, le ginger beer vient renforcer ses notes épicées et miellées. Même en Sour, associé à un Dry Curaçao Ferrand, il conserve cette texture souple et fruitée qui fonctionne immédiatement.

C’est aussi ce qui séduit des bartenders en dehors de la France, à l’image d’Ilya Demenkov, Head of Beverage and Bar Experience chez The Lost Estate à Londres. Pour leur production Le Chat Noir, une immersion dans le Paris des années 1890 mêlant cabaret, gastronomie, musique live et culture française de la boisson, le Pineau de Cognac Ferrand s’est imposé naturellement.

"Avec Le Chat Noir, nous invitons nos hôtes à voyager dans le Paris des années 1890, au cœur d’un monde de cabaret, de plaisirs bohèmes, de gastronomie d’époque, de musique live et de culture française. Parmi les différentes références que propose Maison Ferrand, je me suis naturellement tourné vers le Pineau des Charentes de Cognac Ferrand, un joyau encore trop méconnu du public anglais."

"Le Pineau occupe une place importante dans notre menu. Il apparaît d’abord à l’apéritif avec une fraîcheur et une agréable acidité idéales pour commencer la soirée. Il entre aussi dans la composition de notre cocktail Le Poison Rose, avec du gin, de la framboise, de l’absinthe, du citron et une brume de rose. Enfin, il s’impose naturellement en fin de repas, servi bien frais, oubliez le porto !" - Ilya Demenkov, Head of Beverage and Bar Experience, The Lost Estate, Londres

Cette lecture contemporaine résume bien ce que le Pineau permet aujourd’hui : renouer avec une tradition française tout en l’inscrivant dans des usages actuels, plus légers, plus frais, plus accessibles.

Une tradition qui regarde vers l’avenir

Le Pineau n’a jamais vraiment disparu en Charentes, ce qui change aujourd’hui, c’est le regard porté sur lui. On le redécouvre pour ce qu’il est depuis le début : un produit de vigne, de simplicité et de convivialité.

Chez Maison Ferrand, cette histoire continue simplement à se transmettre, bouteille après bouteille. Et parce que le Pineau se transmet aussi en le servant autrement, voici une recette simple pour le redécouvrir en cocktail : le Pineau Fizz. 

Pineau Fizz

Ingrédients :

• Ferrand Pineau des Charentes : 50 ml
• Jus de citron vert fraîchement pressé : 25 ml
• Sirop de sucre : 10 ml
• Ginger beer : pour compléter
• Angostura Bitters : 2 traits

Méthode :

• Dans un verre rempli de glace, ajouter le Pineau Ferrand, le jus de citron vert et le sirop de sucre
• Compléter avec du ginger beer
• Ajouter deux traits d’Angostura Bitters
• Mélanger délicatement
• Garnir d’une rondelle de citron vert

Votre cocktail est prêt. Santé !